Stel je voor: je hebt een doos aquarelverf, een stuk papier, en dertig dagen om eindelijk echt vooruitgang te boeken. Geen cursus, geen docent, gewoon jij en de verf. Klinkt goed?
▶Inhoudsopgave
Dan is een 30-daagse aquarelchallenge iets voor jou. Maar hoe zorg je ervoor dat je het niet na dag vijf al opgeeft? Dat leg ik hier uit.
Waarom een challenge werkt
Een challenge is eigenlijk heel simpel: je belooft om dertig dagen lang elke dag iets te schilderen. Niet perfect hoeft niet, gewoon doen.
En dat werkt omdat het je dwingt om elke dag met je materiaal om te gaan. Je leert niet alleen schilderen, je leert ook je eigen gewoontes ontdekken. Wat me opvalt is dat mensen vaak denken dat ze meer tijd nodig hebben, maar juist de beperking van dertig dagen helpt. Het dwingt je om snel te beslissen en niet te lang na te denken.
Kies je thema
Je hebt een thema nodig. Zonder thema wordt het al snel te groot.
Kies iets wat je aanspreekt: stadsgezichten, dieren, portretten, of gewoon kleuroefeningen. Ik zou zeggen: begin niet met te ingewikkelde onderwerpen.
Begin met wat je kent
Als je nog niet gewend bent om elke dag te schilderen, kies dan iets dat je niet te veel tijd kost. Een simpel voorwerp, een blad, een kopje koffie. Het gaat erom dat je elke dag iets op papier zet.
Als je net begint, kies dan een thema dat je al een beetje kent. Schilder bijvoorbeeld dertig dagen lang dezelfde boom, maar elke dag anders. Of schilder elke dag een ander detail van je huis. Zo leer je niet alleen schilderen, maar ook observeren. En dat is net zo belangrijk.
Stel je materiaal vast
Dit is misschien het belangrijkste punt: kies je materiaal vooraf en verander het niet. Geen uitwisselen van merken, geen nieuwe pennen halverwege. Waarom?
Omdat je anders steeds weer moet wennen, en dat kost tijd. En tijd heb je niet in een challenge. Ik raad altijd aan om met een beperkte kleurenpalet te werken.
Drie tot vijf kleuren, plus wit voor lichte plekken. Dat dwingt je om te mengen, en dat is precies waar je van leert.
Een dure set is niet per se beter; een goedkope set met de juiste pigmenten geeft vaak meer voldoening. Kijk naar de pigmentnummers op de tube: PB15 voor een mooie pauw, PY35 voor een helder geel. Die nummers vertellen je meer dan de naam op de verf. Papier is belangrijker dan verf; een slecht papier verpest zelfs de beste aquarel.
Papier kiezen: niet te duur, niet te goedkoop
Maar je hoeft niet meteen Arches te kopen, hoe mooi dat ook is. Begin met een goedkoper katoenmengeling van bijvoorbeeld Canson of Hahnemühle.
Het hoeft niet 300 gram te zijn, maar zorg dat het minimaal 200 gram weegt. Anders kuilt het op en dan wordt het frustrerend.
Maak een planning, maar wees flexibel
Schrijf vooraf op wat je elke dag gaat doen. Niet in detail, maar wel een globaal idee.
Bijvoorbeeld: dag 1 tot 5 oefenen met wasjes, dag 6 tot 10 met droge techniek, enzovoort. Zo heb je structuur, maar je blijft voldoende ruimte om af te wijken als iets niet lukt. Eerlijk gezegd vind ik het belangrijker om elke dag iets te doen dan om een perfecte planning te volgen. Soms lukt een dag niet, en dan doe je de volgende dag twee keer zoveel. Dat is prima.
Het gaan erom dat je niet stopt. Leg na elke dag kort vast wat je gedaan hebt.
Gebruik een dagboek
Niet uitgebreid, gewoon een paar zinnen. Wat lukte? Wat was moeilijk? Welke kleuren heb je gebruikt?
Zo zie je na dertig dagen precies hoe ver je bent gekomen. En dat is motiverend.
De grootste valkuil: perfectionisme
De meeste mensen stoppen niet omdat ze het niet kunnen, maar omdat ze denken dat het niet goed genoeg is. Maar een challenge is geen tentoonstelling. Het is oefening.
En oefening mag fouten bevatten. Wat ik zelf merk is dat mensen vaak te lang blijven ploeteren aan een schilderij, terwijl je juist met gerichte aquarelvaardigheden snel vooruitgang boekt.
Ze willen het afmaken, maar het wordt alleen maar erger. Mijn advies: werk maximaal twintig minuten per dag. Dan heb je genoeg tijd om iets te doen, maar niet zo lang dat je het verpest.
Leer van anderen, maar vergelijk niet
Er zijn genoeg mensen die hun challenge delen op sociale media. Kijk ernaar, maar vergelijk jezelf niet.
Iemand anders heeft misschien al jaren ervaring, of werkt met andere materialen. Jouw reis is anders. Focus op jouw vooruitgang.
Na dertig dagen: wat dan?
Als je de challenge hebt afgerond, heb je niet alleen dertig schilderijen, maar ook een beter gevoel voor je materiaal.
Je weet nu welke kleuren je gebruikt, welke technieken je liggen, en waar je nog aan moet werken. En dan? Dan begin je opnieuw. Of je kiest een nieuwer thema, of je gaat dieper in op iets wat je tijdens de challenge hebt ontdekkt.
Want aquarel is een levenslange reis. En een challenge is gewoon een manier om die reis een duw te geven.